Hazırlayan: Nazlı Selin Özkan

Sosyal medyanın gençlerin akıl sağlığına faydaları ve zararları üzerine yapılan araştırmaları analiz eden ABD Sağlık Bakanı Vivek Murthy, bulguları kamuoyuyla paylaştı.

13-17 yaş arası gençlerin yaklaşık yüzde 95’i bir sosyal medya platformunun kullanıcısı olduğunu belirtiyor. Çoğu sosyal medya platformunda minimum katılım yaşının 13 olmasına rağmen ABD’de 8-12 yaş çocukların yüzde 40’ı sosyal medya kullandığını söylüyor. Bu yüzden Murthy, sosyal medyanın gençler için güvenli ve sağlıklı olduğundan emin olmanın önemini vurguluyor.

Sosyal medya platformlarında günde üç saatten fazla zaman geçirmek gençlerin depresyon ve anksiyete gibi sağlık problemleriyle karşı karşıya kalma riskini ikiye katlıyor. Murthy, gençlerin günlük sosyal medya kullanımına yasal sınırlar getirilmesini öneriyor.

Yaygın sosyal medya kullanımının gençlerin vücut gelişimini olumsuz yönde etkileyebileceğini gösteren araştırmalar da mevcut. Rapora göre, sosyal medyayı sık kullanan gençlerin beyin yapısında uyuşturucu madde kullanan veya kumar bağımlısı kişilerde görülen değişiklikler baş gösterebiliyor.

Yapılan araştırmalara göre her genç, sosyal medyanın zararlarından eşit derecede etkilenmiyor. Genç kızlar, hâlihazırda akıl sağlığı sorunları olan gençler, siber zorbalığa maruz kalan gençler, yeme bozuklukları ve beden imajı sorunları olan gençler sosyal medyanın zararları karşısında daha savunmasız.

Bunlara rağmen sosyal medya kullanımı gençlerin kendilerini daha az yalnız hissetmesine, arkadaşlarıyla daha güçlü bağlar kurmalarına, zor zamanlarda onları destekleyebilecek insanlara sahip olduklarını hissetmelerine yardımcı olabiliyor. Sosyal medya, özellikle LGBT bireyler gibi marjinal grupların ise kendilerini ait hissettikleri komüniteler bulmalarına yardımcı oluyor. Sosyal medya, gençleri psikolojik destek almaya teşvik ederek akıl sağlığı problemleri konusunda yardım almaya da yönlendirebiliyor.